Impacto económico, sanitario y social de las enfermedades y los problemas de salud: información y herramientas para la evaluación de políticas pública

La salud es uno de los pilares donde se apoya el bienestar de los individuos y las sociedades. Desde la perspectiva individual, aunque disfrutar de una buena salud no es condición suficiente para alcanzar o mantener un alto grado de bienestar y felicidad  sí es, en términos generales, condición necesaria (Graham, 2008). Por otra parte, dado que la salud es un “bien” de naturaleza dual, consumo e inversión, la buena salud de las poblaciones, como parte integrante fundamental del stock de capital humano, tampoco asegura un desarrollo económico futuro, pero es condición necesaria para el mismo (Sachs, 2001; Comisión Europea 2007).

El importante volumen de recursos invertidos en la atención sanitaria y servicios sociales por parte de los países de nuestro entorno, y el nuestro propio, es sin duda reflejo del grado de prioridad que concedemos como sociedad a la protección de la salud, financiando medidas de carácter preventivo y tratamientos para evitar en la medida de lo posible el dolor y el sufrimiento que ocasionan las enfermedades y los problemas de salud. La eficiencia en la prevención primaria o secundaria de estos problemas y la prestación de cuidados sanitarios y sociales de calidad a un coste razonable (sostenibilidad) son, sin duda, preocupaciones de primer orden para decisores públicos y privados y, en último término, para cada uno de los miembros que conformamos la sociedad. El cambio demográfico que se producirá a lo largo de las próximas décadas en España y en Europa, acompañado de otro tipo de cambios tecnológicos, económicos y, en suma, sociales pondrán a prueba la solvencia de nuestro Estado del Bienestar, en general, y en particular del sistema sanitario y del sistema para la autonomía y atención a la dependencia. Por otra parte, conjuntamente con el esfuerzo dedicado a dichas políticas de salud, y junto con los indicadores que directamente nos refieren al impacto sobre el bienestar que ocasionan los problemas de salud (mortalidad, morbilidad, discapacidad, pérdidas en la calidad de vida de pacientes y familiares), es posible identificar otros indicadores que ayudan a una mayor comprensión de su impacto social desde la esfera económica.

El diseño de las políticas de salud adecuadas y su implementación hoy influirán no solo en la salud presente y futura de individuos concretos y de la población general sino que condicionarán también el potencial de desarrollo económico de nuestro país y, por ende, del bienestar general de los ciudadanos (Shurckle, 2007).

Con objeto de desarrollar estas ideas y de crear un cuerpo de información y de herramientas de utilidad para el decisor, se propone una línea de investigación centrada en la estimación del impacto económico y social que ocasionan las enfermedades y los problemas de salud, en la estimación de recursos futuros orientados al cuidado de la salud y en la identificación de desigualdades en la prestación de dichos servicios, así como en la evaluación de programas y políticas centradas en mejorar la salud y el bienestar de los ciudadanos. La idea fundamental es que la información aportada, junto con otros datos de carácter económico, presupuestario y sanitario, pueda integrarse en un cuerpo de información de utilidad para el planificador público en sus labores de diseño y evaluación de políticas y programas en el ámbito de la salud.

Estimar el mpacto laboral de las enfermedades y problemas de salud

• Coordinadores: Juan Oliva y Berta Rivera
• Luz María Peña; Isaac Aranda; Julio López Bastida, Luis Currais, Bruno Casal

Estimar el valor social de los cuidados informales

• Coordinador: Francisco Escribano y Juan Oliva
• Pablo Moya, Isabel Pardo, Luz María Peña; Issac Aranda; Julio López-Bastida

Gasto sanitario y envejecimiento de la población

• Coordinador: Álvaro Hidalgo
• Isaac Aranda Reneo, Luz Maria Peña, Rosa Urbanos, Juan Oliva

Financiación de los servicios sociales

• Coordinador: Francisco Escribano
• Isabel Pardo, Pablo Moya, Raul del Pozo

Analizar las desigualdades en el acceso a servicios sanitarios y sociales

• Coordinador: Rosa Urbanos
• Luz María Peña, Juan Oliva